Zadar est une ville dalmate qui mérite bien plus qu’un arrêt rapide. La vieille ville, posée sur une presqu’île, concentre deux millénaires d’histoire — forum romain, remparts vénitiens, cathédrale médiévale — auxquels s’ajoutent deux installations artistiques contemporaines parmi les plus originales d’Europe. Voici ce qu’il faut absolument faire lors d’un séjour.
L’Orgue de Mer (Morske Orgulje)
Construite en 2005, l’Orgue de Mer est une installation artistique encastrée dans les marches de la promenade de Zadar. Trente-cinq tuyaux en polyéthylène, inclinés sous les dalles de marbre, transforment le mouvement des vagues en sons musicaux — une symphonie marine continue et toujours changeante. L’intensité varie selon les conditions de la mer.
L’expérience est gratuite, disponible 24h/24, et la plus forte au coucher du soleil quand les lumières de la ville baissent et que l’on peut se concentrer sur le son.
Salut au Soleil (Pozdrav Suncu)
Juste à côté de l’Orgue de Mer, cette installation du même artiste (Nikola Bašić) est un disque de 22 mètres de diamètre composé de panneaux solaires qui absorbent l’énergie du soleil dans la journée et projettent une composition lumineuse colorée après le coucher du soleil. Gratuit, spectaculaire, idéal après l’Orgue de Mer en soirée.
Le Forum romain et l’église Saint-Donat
Le forum romain de Zadar est l’un des mieux conservés de la côte adriatique — les colonnes et les dalles de calcaire blanc datent du Ier siècle avant J.-C. L’église circulaire Saint-Donat, construite au IXe siècle sur les ruines du forum, est l’édifice pré-roman le plus remarquable de Croatie. Elle accueille des concerts de musique de chambre en été.
- Accès extérieur : Gratuit
- Intérieur : Variable selon la saison
La cathédrale Sainte-Anastasie
La cathédrale catholique de Zadar est un exemple majeur d’architecture romane en Dalmatie, construite entre le XIIe et le XIIIe siècle. Son clocher offre la meilleure vue panoramique de la ville depuis le haut.
- Montée du clocher : 2–5 €
- Horaires : Variables ; vérifier sur place
La Porte de Terre Ferme et la place des Cinq Puits
La Porte de Terre Ferme, construite au XVIe siècle par les Vénitiens, est l’entrée principale de la vieille ville côté terre. Son arc de triomphe en calcaire blanc est l’un des plus beaux exemples de l’architecture de la Renaissance vénitienne en Croatie. La place des Cinq Puits (Trg Pet Bunara) juste à côté est photogénique et animée en soirée.
Le Musée du Verre Antique
Zadar est un centre inattendu pour les artefacts en verre romain et de l’Antiquité tardive — les collections de ce musée regroupent des pièces trouvées dans la région et dans toute la Méditerranée. Pour les amateurs d’histoire, c’est l’une des visites les plus surprenantes de la ville.
- Entrée : 5–10 €
Le marché (Pijaca) et le marché aux poissons
Le marché de Zadar se tient chaque matin dans les rues derrière la vieille ville. Légumes locaux, fromage de Pag, olives marinées, miel et herbes séchées de la région. Le marché aux poissons, plus petit, est adjacent — un passage en matinée pour voir les prises du jour.
Excursions en bateau et kayak en mer
Plusieurs opérateurs proposent des sorties en kayak depuis la plage de Kolonare ou des excursions en bateau vers les îles proches (Ugljan, Dugi Otok). Les Kornati — un archipel de 89 îles classé parc national — sont accessibles en journée.
- Excursion Kornati : 60–90 € par personne, journée complète
- Kayak de mer : 30–50 € la demi-journée