Sarajevo et Belgrade sont séparées d’environ 250 km, de part et d’autre de la Drina : deux capitales des Balkans façonnées par des histoires très différentes au XXe siècle, qui offrent deux manières distinctes de passer un city break. Sarajevo est intime, empreinte d’architecture ottomane et austro-hongroise, et porte le poids du siège des années 1990 de façon omniprésente mais jamais morbide. Belgrade est plus grande, plus bruyante et toujours en mouvement, avec une réputation nocturne connue dans toute l’Europe. Voici ce qui les distingue sur le terrain.
En bref
| Critère | Sarajevo | Belgrade |
|---|---|---|
| Caractère du centre ancien | Baščaršija, ambiance de bazar ottoman | Forteresse de Kalemegdan et quartier bohème de Skadarlija |
| Vie nocturne | Culture du café, quelques bars ouverts tard | Réputation internationale : clubs sur l’eau, Savamala, ouverture jusqu’à l’aube |
| Profondeur historique | Ottomans, Autriche-Hongrie, attentat de 1914, siège des années 1990 | Romains, Moyen Âge, Ottomans, Autriche-Hongrie, ère yougoslave |
| Taille | Compacte, tout se fait à pied | Grande ville, agglomération de 1,8 million d’habitants |
| Budget | Très abordable | Abordable, un peu plus cher pour dormir |
| Excursions | Mostar (2 h 30), Travnik, cascades de Jajce | Novi Sad (45 minutes), Fruška Gora, Topola |
Notre verdict : Sarajevo l’emporte pour l’histoire, l’intimité et la compréhension des Balkans. Belgrade l’emporte pour la vie nocturne, la taille et l’énergie urbaine. Le bus entre les deux prend 5 à 6 heures, et beaucoup de visiteurs font les deux.
Budget
Sarajevo est l’une des capitales les moins chères d’Europe. Un café bosniaque (servi dans une džezva avec un sucre et un loukoum) coûte environ 1 à 1,50 €. Un plat dans la vieille ville revient à 6 à 12 €, une bière à Baščaršija à 2 à 3 €. Un couple dépense environ 90 à 130 € par jour (maison d’hôtes de catégorie moyenne, trois repas, une activité), tarifs indicatifs 2026.
Belgrade est un peu plus chère, surtout pour dormir. Le café coûte 1,50 à 2,50 €, les plats 10 à 16 € et les cocktails à Savamala 6 à 10 €. Comptez 120 à 170 € par jour pour deux. Le haut de gamme y est plus développé, mais voyager à petit budget reste tout à fait possible.
Où dormir
À Sarajevo
- Autour de Baščaršija : dormir dans la vieille ville ou juste à côté offre la meilleure première matinée ; maisons d’hôtes de charme d’environ 60 à 90 € la nuit.
- Centre moderne, à 10 minutes à pied de la vieille ville : hôtels fiables avec petit-déjeuner, chambres doubles d’environ 90 à 120 €.
- Quartier de Kovači : sur les hauteurs, pensions de 40 à 60 € la nuit ; rues raides mais belles vues.
À Belgrade
- Savamala : quartier créatif en bord de fleuve, hôtels de design et maisons d’hôtes d’environ 70 à 100 € la nuit, à pied des clubs sur l’eau et de Kalemegdan.
- Terazije et centre historique : hôtels élégants et centraux, chambres doubles d’environ 100 à 130 €.
- Skadarlija : quartier bohème, maisons d’hôtes de 55 à 80 € la nuit, à pied des meilleures kafanas (restaurants traditionnels avec musique live).
Comparez les offres : hôtels à Sarajevo et hôtels à Belgrade. Notre guide : où dormir à Sarajevo et où dormir à Belgrade.
Où manger
À Sarajevo
- Inat Kuća (la Maison du défi) : cuisine bosniaque traditionnelle en face de la vieille ville, dans une maison ottomane déplacée ; ćevapi, burek et grillades, plats à environ 8 à 14 €.
- Plats à goûter : begova čorba (soupe du bey), klepe (raviolis bosniaques) et tufahija (pomme pochée farcie aux noix).
- Ćevabdžinicas de Baščaršija : des ćevapi dans une somun (pain plat) avec du kajmak pour environ 3 à 5 €.
À Belgrade
- Kafanas : restaurants-tavernes serbes où la musique live est la norme et où les mezzés arrivent par vagues ; comptez 20 à 30 € par personne avec du vin.
- Spécialités serbes : pljeskavica (gros burger), pasulj (ragoût de haricots), gibanica (feuilleté au fromage).
- Poissons de rivière près de Kalemegdan : silure, carpe et brochet simplement grillés, plats de 10 à 15 €.
Pour découvrir la cuisine locale avec un guide : visites guidées à Sarajevo et visites guidées à Belgrade.
De Sarajevo à Belgrade
En bus : plusieurs départs par jour de la gare routière centrale de Sarajevo vers celle de Belgrade. Comptez 5 à 6 heures selon l’itinéraire et les formalités à la frontière, pour environ 15 à 22 €.
En voiture : environ 4 h 30 à 5 h par les routes E761 et E65, avec passage de la frontière bosno-serbe près de Zvornik (passeport obligatoire). La traversée de la vallée de la Drina est pittoresque.
En train : le service est limité et lent (environ 8 à 9 heures) ; le bus ou la voiture sont bien plus pratiques.
Meilleure saison
Sarajevo : d’avril à juin et de septembre à octobre, les températures sont douces et l’affluence modérée. Juillet et août sont chauds et la vieille ville est plus fréquentée. L’hiver a son charme : Sarajevo a accueilli les Jeux olympiques d’hiver de 1984 et les montagnes voisines (Jahorina, Bjelašnica) proposent du ski, avec un forfait à partir d’environ 20 € par jour.
Belgrade : mai, juin et septembre sont les meilleurs mois. La saison des clubs sur l’eau culmine en juillet et août. Parcs et terrasses sont à leur avantage par beau temps ; la ville est moins intéressante en plein hiver pour la vie en plein air.
L’histoire de la guerre à Sarajevo
Ce sujet mérite sa propre section. Le siège de Sarajevo (1992-1996), le plus long siège d’une capitale de la guerre moderne, est documenté avec soin dans toute la ville. Le tunnel de l’Espoir (tunnel D-B, 800 m, creusé pour ravitailler la ville assiégée) se trouve à 6 km de la vieille ville, pour environ 5 € l’entrée. Le Musée de l’enfance en temps de guerre, près de la flamme éternelle, est l’un des petits musées les plus bouleversants des Balkans. Ce ne sont pas des attractions macabres : ils sont honnêtes et soigneusement conçus, et aident à comprendre ce que l’après-Yougoslavie signifie humainement.
Aller plus loin
- Guide de la Bosnie-Herzégovine
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- Mostar ou Sarajevo
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- Quand visiter les Balkans
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