Der Balkan zog 2023 zig Millionen Touristen an: Allein Kroatien überschritt 20 Millionen Ankünfte, und kleinere Märkte wie Albanien verzeichneten dramatische Zuwächse gegenüber dem Vorjahr. Der Tourismus ist einer der wichtigsten Wirtschaftsmotoren der Region und trägt je nach Land von rund 10 Prozent bis über 22 Prozent zum BIP bei. Die folgenden Zahlen stützen sich für das Berichtsjahr 2023 auf nationale Statistikämter, die Welttourismusorganisation der UN (UNWTO) und die jeweiligen Tourismusverbände.
Kroatien
Kroatien verzeichnete 2023 laut Kroatischer Tourismuszentrale rund 20,6 Millionen Touristenankünfte mit etwa 108 Millionen Übernachtungen. Damit kehrten die Ankünfte nahezu auf das Vorkrisenniveau von 2019 zurück. Der Tourismus macht etwa 20 Prozent des kroatischen BIP aus - Kroatien ist damit die am stärksten tourismusabhängige Volkswirtschaft aller EU-Mitgliedstaaten. Was diese Besucher anzieht, zeigen die Touren und Aktivitäten in Kroatien.
Wichtigste Herkunftsmärkte (2023): Deutschland stellte rund 22 Prozent aller ausländischen Ankünfte, gefolgt von Österreich, Slowenien, Polen und Tschechien. Diese fünf Märkte zusammen machen etwa 55 Prozent der gesamten ausländischen Ankünfte aus.
Hauptsaison: Auf Juli und August entfallen etwa 60 Prozent der jährlichen Übernachtungen. Die dalmatinische Küste und Istrien treiben die Nachfrage an der Küste; Zagreb zieht das ganze Jahr über Städtereisende an, mit einer zweiten Spitze im Dezember rund um den Weihnachtsmarkt.
Unterkünfte: Kroatien hatte 2023 rund 630.000 registrierte Unterkunftseinheiten, darunter Hotelbetten, Privatunterkünfte und Campingplätze. Allein in den Gespanschaften Split-Dalmatien und Istrien lag die registrierte Kapazität über 200.000 Einheiten.
Slowenien
Das slowenische Statistikamt (SURS) erfasste 2023 rund 6,3 Millionen Touristenankünfte mit etwa 15 Millionen Übernachtungen. Der Tourismus trägt etwa 14 Prozent zum BIP bei. Die wichtigsten Herkunftsmärkte sind Österreich, Deutschland, Italien, die Niederlande und Großbritannien. Ljubljana, der Bleder See und das Soča-Tal entfallen auf den größten Teil der internationalen Besuche.
Serbien
Serbien empfing 2023 laut Statistikamt der Republik Serbien rund 3,3 Millionen ausländische Besucher. Auf Belgrad entfielen schätzungsweise 55 Prozent aller ausländischen Übernachtungen im Land. Zu den wichtigsten Herkunftsmärkten zählen Deutschland, Bosnien und Herzegowina, Nordmazedonien, China und Österreich. Geschäfts- und Kongresstourismus machen im serbischen Markt einen verhältnismäßig größeren Anteil aus als in den Küstenzielen des Balkans.
Albanien
Das albanische Statistikinstitut INSTAT erfasste 2023 rund 9,4 Millionen Besucherankünfte. Diese Zahl schließt Tagesbesucher und grenzüberschreitende Ankünfte aus Kosovo und Nordmazedonien ein, wodurch sie im Vergleich zu den reinen Übernachtungszahlen, die die meisten internationalen Stellen verwenden, aufgebläht ist; ausländische Übernachtungsgäste werden auf etwa 5 bis 6 Millionen geschätzt. Albanien zeigte das stärkste Wachstum aller Balkanziele: 2019 waren es rund 6,4 Millionen Ankünfte, während der Pandemie ging die Zahl stark zurück, und bis 2023 stieg sie weit über das Vorkrisenniveau. Kosovo, Nordmazedonien, Italien und Deutschland sind die wichtigsten Herkunftsmärkte. Der Tourismus trägt etwa 10 Prozent zum albanischen BIP bei.
Montenegro
Die montenegrinische Tourismusbehörde meldete für 2023 rund 2,4 Millionen Touristenankünfte und mehr als 17 Millionen Übernachtungen. Der Tourismus trägt schätzungsweise 22 Prozent zum BIP bei, der höchste Anteil der Region. Serbien sowie Bosnien und Herzegowina sind die beiden größten Herkunftsmärkte, gefolgt von Deutschland, Großbritannien und der Ukraine. Rund 85 Prozent der Übernachtungen fallen in die Monate Mai bis September und konzentrieren sich auf die Küste der Bucht von Kotor und die Riviera von Budva. Siehe Touren und Aktivitäten in Montenegro.
Unterkünfte: Montenegro verfügte 2023 über rund 80.000 Betten in klassifizierten Unterkünften, ergänzt durch einen großen Privatvermietungssektor, besonders in der Gemeinde Budva.
Bosnien und Herzegowina
Die Statistikagentur von Bosnien und Herzegowina erfasste 2023 rund 1,5 Millionen ausländische Touristenankünfte. Den größten Anteil ausländischer Besucher verzeichnet Sarajevo, gefolgt von Mostar und der Region um Blagaj. Kroatien, die Türkei, Deutschland und die Vereinigten Arabischen Emirate zählen zu den wichtigsten Herkunftsmärkten für Übernachtungen. Die Gesamtzahl lag Ende 2023 noch unter dem Vorkrisenwert von 2019, die Erholung verlief langsamer als in den Küstenmärkten.
Nordmazedonien
Das staatliche Statistikamt Nordmazedoniens erfasste 2023 rund 850.000 ausländische Touristenankünfte. Ohrid und der Ohridsee haben gemessen an der Größe des Landes einen überproportional hohen Anteil an den Übernachtungen. Kosovo, Serbien, Bulgarien und Albanien sind die wichtigsten Herkunftsmärkte - das spiegelt die Nachfrage aus der näheren Region und keinen Langstreckenverkehr wider. Der Tourismus trägt etwa 4 bis 5 Prozent zum BIP bei.
Kosovo
Kosovo empfing 2023 laut Daten der kosovarischen Statistikagentur rund 2,3 Millionen Besucherankünfte. Ein erheblicher Teil sind Besuche der Diaspora aus Deutschland, der Schweiz, Österreich und Skandinavien, die Tourismusagenturen als VFR-Reisen (Besuche bei Freunden und Verwandten) und nicht als klassischen Freizeittourismus einordnen. Die historische Altstadt von Prizren und die wachsende Gastro- und Nachtlebenszene Pristinas ziehen den größten Teil der Urlaubsgäste an.
Überblick zur Hauptsaison
Küstenziele (Kroatien, Montenegro, die albanische Riviera) erreichen im Juli und August scharfe Spitzen; Mai, Juni und September gelten in allen drei Ländern als Zwischensaison. Städtereiseziele (Belgrad, Ljubljana, Sarajevo) zeigen eine gleichmäßiger verteilte Nachfrage mit Spitzen rund um Ostern, im Sommer und zum Jahreswechsel. Die Saison an der albanischen Riviera dauert typischerweise von Mitte Juni bis Anfang September und ist wegen der Infrastruktur in kleineren Badeorten kürzer als an der kroatischen Küste.
Regionale Unterkunftskapazität
Mit 630.000 registrierten Unterkunftseinheiten hat Kroatien die größte Kapazitätsbasis der Region. Montenegro und Slowenien verfügen jeweils über etwa 70.000 bis 80.000 Betten in klassifizierten Unterkünften, während der Hotelsektor Belgrads rund 25.000 Zimmer umfasst. Albanien baut seine Kapazität rasch aus; seit 2021 beschleunigen sich die Hoteleröffnungen an der Riviera. In Bosnien und Herzegowina sowie Nordmazedonien sind internationale Hotelketten weiterhin kaum vertreten, was die Unterkunftskapazität im Verhältnis zur Nachfrage begrenzt.
Wachstumstrends
Der Balkan erholte sich von den Einbrüchen der COVID-19-Pandemie schneller als viele andere europäische Regionen. Kroatien erreichte 2022 nahezu die Ankunftszahlen von 2019 und erreichte oder übertraf den Vorkrisenwert 2023 leicht. Albanien zeigte die stärkste Wachstumskurve, die Ankünfte 2023 lagen deutlich über jedem Vorkrisenjahr. Auch Montenegro und Slowenien kehrten zu Vorkrisenwerten zurück. Bosnien und Herzegowina sowie Nordmazedonien erholten sich langsamer und näherten sich Ende 2023 noch dem Niveau von 2019.
Die Kapazitäten der Billigfluglinien sind der wichtigste strukturelle Wachstumstreiber: Tirana, Dubrovnik, Split und Podgorica nahmen 2022 und 2023 neue Strecken und Sitzplatzkapazitäten auf. Verbesserungen der Straßeninfrastruktur im westlichen Balkan-Korridor, insbesondere die Autobahn Bar-Boljare in Montenegro und die A2 in Albanien, verkürzen die Reisezeiten auf dem Landweg, die bislang die Zwischensaison für Ziele im Landesinneren verkürzten.
Quellen: Kroatische Tourismuszentrale, SURS Slowenien, Statistikamt der Republik Serbien, INSTAT Albanien, Tourismusorganisation Montenegros, Statistikagentur von Bosnien und Herzegowina, Staatliches Statistikamt Nordmazedoniens, Statistikagentur des Kosovo, UNWTO (Berichtsjahr 2023).