Das Europäische Reiseinformations- und -genehmigungssystem ETIAS wurde erneut verschoben. Nach einer Sitzung des eu-LISA-Verwaltungsrats im September 2026 bestätigten die Verantwortlichen, dass der bisher erwartete Start im vierten Quartal 2026 nicht stattfindet. Das neue Ziel ist 2027, ein festes Datum gibt es jedoch nicht.
Es ist nicht die erste Verzögerung. ETIAS sollte ursprünglich 2021 starten, dann 2022, 2024 und zuletzt Ende 2026. Jede Verschiebung wurde mit Infrastruktur- und IT-Integrationsproblemen in den 29 Ländern begründet, die das System einführen.
Was ist ETIAS?
ETIAS ist eine Reisegenehmigung vor Reiseantritt für Staatsangehörige von Nicht-EU- und Nicht-Schengen-Staaten, die derzeit visumfrei in den Schengen-Raum einreisen dürfen. Sie gilt unter anderem für Bürger der USA, Kanadas, Australiens, Neuseelands und des Vereinigten Königreichs. Es ist kein Visum - sondern ein kurzer Online-Antrag, der voraussichtlich 7 € kostet und drei Jahre für mehrere Einreisen gilt.
Aktuell gilt nichts davon. Reisende aus diesen Ländern können weiterhin ohne vorherige Genehmigung an Schengen-Grenzen ankommen.
Was das für den Balkan bedeutet
Der Balkan liegt an der EU-Außengrenze, und nicht alle Länder der Region gehören zu Schengen. Kroatien ist inzwischen vollständig im Schengen-Raum. Slowenien ist seit Jahren Mitglied. Bulgarien und Rumänien sind Anfang 2024 beigetreten. Die übrigen Länder des westlichen Balkans - Albanien, Bosnien und Herzegowina, Nordmazedonien, Kosovo, Montenegro und Serbien - gehören weder zur EU noch zu Schengen.
Für Reisen in die Nicht-Schengen-Länder des Balkans spielt ETIAS keine Rolle, egal wann es startet. Für die Schengen-Mitglieder der Region bedeutet die Verschiebung lediglich, dass die heutigen Regeln weiter gelten.
Wenn ETIAS schließlich kommt, soll das Antragsverfahren einfach und schnell sein - die meisten Genehmigungen werden binnen Minuten automatisch erteilt, bei einer Frist von 96 Stunden bis zum Grenzübertritt. Für Aufenthalte bis 90 Tage entstehen keine neuen Anforderungen; es ist eine zusätzliche Genehmigungsebene, keine Änderung dessen, wer reisen darf.
Vorausplanen
Die praktische Empfehlung für die meisten Reisenden: Planen Sie Ihre Balkanreisen wie gewohnt. Wenn Sie für Ende 2026 oder 2027 buchen, gehen Sie davon aus, dass ETIAS bei Ihrer Reise gelten könnte oder nicht - und planen Sie vorsorglich eine Stunde für den Antrag ein.
Die Verschiebung bedeutet eine weitere Saison reibungsloser Einreise für Besucher aus berechtigten Ländern. Das bleibt ein echter Vorteil des Balkans - leicht zugänglich, ohne Voranmeldung und ganzjährig geöffnet. Unabhängig von den Visaregeln sollten Sie vor der Abreise eine passende Reiseversicherung abschließen.
Anregungen für Ihre Planung finden Sie in unserem Balkan-Festivalführer mit Veranstaltungen, um die sich eine Reise lohnt, oder in unserem Digital-Nomad-Guide für den Balkan mit Visa- und Aufenthaltsinformationen für längere Aufenthalte.