Zagreb se situe pres du centre d’un rayon d’excursions qui couvre deux des grands paysages naturels d’Europe, une chaine de chateaux medievaux et une ville baroque que la plupart des visiteurs ignorent entierement. La ville est assez petite pour partir tot et rentrer pour le diner.
Parc national des lacs de Plitvice (2 heures aller)
Plitvice est la reference. Seize lacs de travertin relies par des cascades tombant dans une foret de hetre et de sapin — un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et l’un des paysages les plus photographies d’Europe.
Le parc se divise en lacs superieurs et inferieurs. La plupart des circuits organises couvrent les deux, ce qui necessite environ 5-6 heures sur place. Si vous n’avez le temps que pour une partie, les lacs inferieurs sont plus dramatiques — Veliki Slap (78 metres, la plus haute cascade de Croatie) est ici.
Circuit organise : L’option la plus pratique. Les circuits depuis Zagreb partent generalement a 7h30-8h et reviennent vers 20h. Prix environ 50-75 EUR par personne en 2026.
En voiture : Environ 2 heures via l’autoroute A1 (peage environ 8 EUR l’aller). Parking au parc se remplit a 9h en juillet-aout. Entree environ 25-40 EUR par adulte.
En bus : La gare routiere de Zagreb propose des cars directs vers Plitvice. Trajet environ 2h15, tarif environ 12-15 EUR.
Meilleure saison : mai-juin pour des cascades pleines et des foules gérables. Octobre pour les couleurs d’automne.
Rastoke (1h40 aller)
Rastoke est a 3 km en amont de Slunj, ou la riviere Slunjcica tombe sur un escarpement calcaire. Le village de moulins qui s’est developpe sur l’escarpement est encore partiellement fonctionnel — vous vous promenez entre des moulins en activite et sur des passerelles en bois directement au-dessus des chutes.
Rastoke est souvent combine avec une visite de Plitvice — les deux sont a 30 km l’un de l’autre, et la route depuis Zagreb passe d’abord par Rastoke.
Comment s’y rendre : La voiture est fortement recommandee. Le village n’est pas bien desservi par les transports en commun.
Entree environ 4-6 EUR par adulte en 2026.
Samobor (30 minutes aller)
L’excursion la plus sous-estimee de cette liste. Samobor est une petite ville baroque a 24 km a l’ouest de Zagreb, construite autour d’une place centrale qui ressemble davantage a l’Autriche qu’a la Croatie. Les collines environnantes cachent un chateau medieval en ruines (accessible en 25 minutes de montee escarpee).
La ville est aussi l’origine de la kremsnita — une tarte à la creme que Samobor revendique comme distinctement la sienne, differente de la version de Bled. La specialite locale la plus authentique est la mustarda (confiture douce de moutarde) et le bermet (vin fortifie). Les deux se vendent au marche hebdomadaire.
Comment s’y rendre : Bus depuis la gare routiere principale de Zagreb, environ 30-35 minutes, tarif environ 2,50-3,50 EUR l’aller. Services frequents tout au long de la journee.
Chateau de Trakoscan (1 heure aller)
Trakoscan est le chateau visuellement le plus saisissant du Zagorje — une reconstruction neo-gothique du XIXe siecle construite autour d’un noyau medieval, situee au-dessus d’un lac artificiel sur une crete boisee. L’interieur est maintenant un musee (entree environ 7-10 EUR en 2026) avec un mobilier d’epoque habsburgeoise.
Comment s’y rendre : La voiture est recommandee — environ 1 heure via l’autoroute Zagreb-Varazdin.
Varazdin (1 heure aller)
L’ancienne capitale de la Croatie et sa ville baroque la mieux preservee. La vieille ville est compacte et entierement pietonnisee — 2 heures couvrent les principaux sites dont le vieux chateau fort (maintenant musee municipal, entree environ 5-7 EUR), la cathedrale et le cimetiere qui est parmi les plus elabores d’Europe.
Varazdin produit la cuisine signature de la region — les strukli (pate farci au fromage, bouilli ou cuit au four) est le plat a commander ici.
Comment s’y rendre : Train direct depuis la gare principale de Zagreb, environ 1h10, tarif 6-8 EUR l’aller. Le bus est legerement plus rapide (55 minutes) et plus frequent.
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