L’association de la Serbie et de la Bosnie-Herzégovine dans un seul itinéraire est l’une des plus enrichissantes des Balkans. Ces deux pays voisins partagent une histoire douloureuse tout en offrant des perspectives culturelles très différentes : Belgrade est une métropole européenne en pleine ébullition, Sarajevo porte les traces vivantes de l’Empire ottoman et du siège de 1992-1995, Mostar incarne la rencontre entre cultures qui définit les Balkans occidentaux. Deux monnaies sont en jeu : le dinar serbe (RSD, environ 117 RSD = 1 €) et le mark convertible de Bosnie-Herzégovine (BAM, arrimé à l’euro à un taux fixe d’environ 1,96 BAM = 1 €). En pratique, les euros sont largement acceptés en Bosnie.
Résumé de l’itinéraire :
- Jours 1-2 : Belgrade (Serbie)
- Jour 3 : Novi Sad
- Jours 4-5 : Sarajevo (Bosnie-Herzégovine)
- Jours 6-7 : Mostar
Jours 1-2 : Belgrade
Belgrade est le point d’entrée logique pour ce circuit. L’aéroport Nikola Tesla est bien desservi depuis Paris, Lyon et d’autres villes françaises par des vols directs ou en correspondance (Air Serbia, Air France, easyJet selon les saisons).
La forteresse de Kalemegdan domine la confluence de la Save et du Danube depuis une colline stratégique que les Romains, Byzantins, Ottomans et Autrichiens ont tous occupée et fortifiée. Le parc qui l’entoure est le lieu de promenade le plus apprécié des Belgradors. On y accède librement ; le musée militaire à l’intérieur vaut le détour pour son panorama d’armements couvrant six siècles de conflits dans les Balkans (entrée environ 200 RSD).
Le quartier de Skadarlija, quelques rues à l’est de Kalemegdan, est le quartier bohème historique de Belgrade. Ses ruelles pavées et ses kafane (tavernes) en font l’endroit idéal pour un premier dîner : musique serbe traditionnelle, grillades, fromage kajmak et vin de la région de Šumadija. Comptez 1 500-2 500 RSD (13-21 €) pour un repas complet avec boissons.
Le musée Nikola Tesla vaut une matinée. La collection comprend des maquettes de ses inventions majeures, des documents personnels et des expériences électriques interactives réalisées par les guides. L’entrée coûte environ 600 RSD (5 €) ; la réservation en ligne est conseillée en haute saison.
Le quartier de Savamala, sous les ponts côté Save, est le centre créatif et nocturne de Belgrade. Des galeries d’art contemporain, des studios d’architecture et des bars alternatifs ont investi des entrepôts industriels reconvertis depuis les années 2010. En soirée, la scène se prolonge jusqu’au matin.
Budget à Belgrade : chambre double en hôtel 3 étoiles dans le centre : 4 500-7 000 RSD (38-60 €). Repas dans une kafana de Skadarlija : 1 500-2 500 RSD (13-21 €).
Jour 3 : Novi Sad
Novi Sad est à 80 km au nord de Belgrade — minibus express depuis la gare routière en 45 minutes pour 400-600 RSD (3,50-5 €). La capitale de la Voïvodine mérite une journée complète si vous en avez le temps, ou une demi-journée en itinéraire serré.
La forteresse de Petrovaradin, sur la rive droite du Danube face à la ville, est la pièce maîtresse. Construite par les Habsbourg entre 1692 et 1780 après la reconquête de la région sur les Ottomans, elle domine le Danube depuis un éperon rocheux. La partie supérieure est accessible librement — la vue sur la ville et le fleuve depuis les remparts est excellente. En juillet, la forteresse accueille l’Exit Festival, l’un des plus grands festivals de musique de la région.
Le centre de Novi Sad, avec ses façades néoclassiques austro-hongroises, sa place de la Liberté (Trg slobode) et ses cafés en terrasse, offre une ambiance détendue très différente de Belgrade. Le musée de la Voïvodine (Muzej Vojvodine) retrace les strates historiques de la région multiculturelle depuis l’Antiquité. Entrée environ 200 RSD (1,70 €).
Depuis Novi Sad, la route vers Sarajevo s’effectue via la frontière serbo-bosniaque. Le bus direct Belgrade-Sarajevo est l’option la plus commode pour le lendemain : départs quotidiens depuis la gare routière de Belgrade, durée 7-8h, prix environ 2 000-3 000 RSD (17-25 €) ou 20-28 € selon la compagnie.
Jours 4-5 : Sarajevo
L’arrivée à Sarajevo par la route depuis Belgrade suit les vallées fluviales de la Drina et de la Bosna avant de plonger dans la cuvette sarajevienne entourée de collines. Le contraste avec Belgrade est immédiat : la capitale bosniaque est une ville à échelle humaine, dense, bruyante, au carrefour visible entre l’Orient et l’Occident.
La Baščaršija est le cœur historique de Sarajevo — un grand bazar ottoman du XVe siècle qui a traversé les siècles avec une remarquable continuité. Les artisans y travaillent encore le cuivre, le bois et le cuir selon des méthodes traditionnelles. La fontaine Sebilj, en bois sculpté, est le symbole de la place centrale. Les ruelles rayonnent autour d’elle en un réseau de boutiques et de restaurants. Un čevapi (spécialité locale de petites saucisses grillées dans un pain lepinja, accompagnées d’oignons et de kajmak) dans l’un des restaurants autour de la Baščaršija coûte environ 5-8 BAM (2,50-4 €).
La mosquée Gazi Husrev-beg (XVIe siècle) est le monument religieux le plus important de Sarajevo. Construite en 1531, elle est considérée comme la plus belle mosquée d’époque ottomane des Balkans. L’entrée est possible en dehors des heures de prière ; un code vestimentaire est requis (couverture des épaules et des genoux). La madrasa et le hammam adjacents complètent l’ensemble.
La Vijećnica (ancien hôtel de ville et bibliothèque nationale) est l’un des édifices les plus chargés symboliquement de Sarajevo. Ce bâtiment de style néo-mauresque (1896) fut le siège d’une réception célèbre en juin 1914 — quelques heures avant l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand. En 1992, il fut incendié par les forces assiégeantes, détruisant une grande partie des collections nationales. Restauré et rouvert en 2014, il accueille aujourd’hui des expositions et des concerts. L’entrée à la salle principale est libre.
Sarajevo est aussi une ville à comprendre dans sa dimension contemporaine. Le tunnel de la paix (Tunel spasa), à Butmir (8 km du centre), est le musée le plus visité de la ville — un tunnel de 800 m creusé sous la piste d’aéroport pendant le siège (1993-1995) pour acheminer vivres et armes. La visite permet de voir la famille qui gérait l’entrée du tunnel sur sa propriété et de descendre dans le tunnel lui-même. Taxi depuis le centre : environ 10 BAM (5 €). Entrée : environ 10 BAM (5 €).
Budget à Sarajevo : chambre double en hôtel de la Baščaršija : 70-120 BAM (35-60 €). Repas dans un restaurant de cuisine bosniaque : 12-20 BAM (6-10 €).
Jours 6-7 : Mostar
Le bus Sarajevo-Mostar part fréquemment depuis la gare routière de Sarajevo, durée environ 2h30, prix autour de 15-18 BAM (7,50-9 €). La route descend en serpentant à travers les montagnes de l’Herzégovine avant de rejoindre la vallée de la Neretva.
Mostar est construite autour du Stari Most — le « Vieux Pont » ottoman en arc de pierre blanche qui enjambe la Neretva. Le pont original, construit en 1566 par l’architecte Mimar Hayruddin, fut délibérément détruit en novembre 1993 pendant la guerre en Bosnie. Il a été reconstruit à l’identique et inauguré en 2004 ; il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005. La traversée du pont à pied est libre ; les photographier de la rive est gratuit et vaut le détour à toute heure.
La vieille ville (Stari Grad) de Mostar concentre ses artisans et ses restaurants dans les ruelles pavées de la rive droite de la Neretva. Cuivre, tapis, broderies et pierres précieuses sont proposés dans les boutiques. La tour Kujundžiluk (quartier des bijoutiers) est la principale rue commerçante.
La tradition des plongeurs du Stari Most attire des spectateurs depuis des siècles. Chaque été, les membres du club de plongée local sautent du pont (21 m de hauteur au-dessus de l’eau) après avoir collecté des dons auprès des badauds. La Neretva est froide (15°C environ) et le courant est fort — le plongeon demande un entraînement sérieux.
À 12 km au nord de Mostar, la forteresse médiévale de Blagaj et la source de la Buna méritent une demi-journée. Un tekke (monastère soufi) du XVe siècle est posé à l’entrée d’une grotte d’où jaillit la rivière Buna. Le site est l’un des plus singuliers de Bosnie-Herzégovine. Taxi depuis Mostar : environ 20-25 BAM (10-12 €) aller-retour.
Départ depuis Mostar : des bus relient Mostar à Split (Croatie, environ 4h, 25-35 BAM) et à Dubrovnik (environ 4-5h, 35-45 BAM) pour rejoindre l’Adriatique ou un aéroport international.
Budget moyen pour ce circuit 7 jours : Serbie — 35-55 € par jour. Bosnie-Herzégovine — 30-45 € par jour. Les deux pays sont nettement moins chers que la côte croate. Le bus Belgrade-Sarajevo reste le transport le moins cher pour passer la frontière (environ 20-25 €). Ce circuit combine culture urbaine, patrimoine ottoman et sites de mémoire pour une compréhension profonde des Balkans occidentaux.