Dix jours entre la Croatie et le Monténégro permettent de relier deux des côtes adriatiques les plus spectaculaires d’Europe. Le trajet classique suit la côte du sud au nord : arrivée à Dubrovnik, remontée vers la baie de Kotor, pause à Budva puis longue montée jusqu’à Split. Les deux pays utilisent l’euro, ce qui simplifie la logistique financière. La frontière se traverse en bus ou en voiture de location sans difficultés majeures, hormis les files d’attente en haute saison (juillet-août).
Résumé de l’itinéraire :
- Jours 1-3 : Dubrovnik (Croatie)
- Jours 4-5 : Kotor et Perast (Monténégro)
- Jours 6-7 : Budva et côte monténégrine
- Jours 8-10 : Split (Croatie)
Jours 1-3 : Dubrovnik
Dubrovnik est l’une des villes médiévales les mieux conservées d’Europe, et elle le sait. Les prix sont élevés par rapport au reste des Balkans, mais l’expérience des remparts et de la vieille ville justifie l’investissement pour la plupart des voyageurs. L’astuce principale est d’éviter les heures de pointe : le matin tôt (avant 9h) et en fin d’après-midi (après 17h), la vieille ville retrouve un peu de calme malgré les flux importants de croisiéristes.
Les remparts (Gradske zidine) constituent la promenade incontournable de la ville. Le circuit fait environ 2 km et offre des vues permanentes sur la mer Adriatique et les toits de tuiles rouge-orangé. L’entrée coûte environ 35 € en 2026 ; le ticket est valable pour toute la journée. Arrivez à l’ouverture (8h) pour éviter les groupes.
L’île de Lokrum, à 10 minutes de bateau depuis le port vieux (environ 15 € aller-retour), constitue une excellente échappatoire. L’île est couverte d’une forêt subtropicale, on y trouve un lagon naturel pour la baignade, un monastère bénédictin et même un jardin botanique. Elle est beaucoup plus calme que la vieille ville en haute saison.
Pour l’hébergement, le quartier de Lapad (à 3 km du centre en bus) propose des hôtels et appartements nettement moins chers que ceux de la vieille ville. Comptez 60-100 € la nuit en haute saison pour une chambre double correcte. Dans la vieille ville intra-muros, comptez au minimum 150-200 €.
Les restaurants de la vieille ville sont généralement médiocres par rapport à leur prix. Explorez plutôt le quartier de Pile, juste à l’extérieur des remparts, ou montez dans les ruelles derrière le Stradun pour trouver des konoba (restaurants familiaux) plus authentiques.
Jours 4-5 : Kotor et Perast
Le bus Dubrovnik-Kotor part de la gare routière principale (Gruž), durée environ 2h30 et prix autour de 15 €. La route longe la côte monténégrine après la frontière — le paysage de la baie de Boka Kotorska, bras de mer entouré de montagnes calcaires, est l’un des plus impressionnants des Balkans.
Kotor est une cité médiévale fortifiée nichée au fond de la baie. Les remparts vénitiens encerclent entièrement la vieille ville ; ils grimpent jusqu’à la forteresse Saint-Jean à 260 m d’altitude. La montée (environ 1 300 marches) prend 45 minutes à un rythme tranquille. L’entrée aux remparts coûte environ 8 €. Au sommet, la vue sur la baie de Boka et ses fjords intérieurs est saisissante.
À l’intérieur des murs, les places médiévales se succèdent entre les palais et les cathédrales. La cathédrale Saint-Tryphon (IXe siècle) est le monument religieux principal ; l’entrée coûte environ 3 €. Le musée maritime retrace l’histoire navale de la République de Venise dans cette région.
Perast, à 17 km de Kotor en direction nord, est un détour obligatoire. Ce petit village de marins vénitiens aligne des palais baroques sur un kilomètre de rive. En face, deux îlots : l’île de Notre-Dame-des-Rochers (Gospa od Škrpjela), construite par les marins locaux au XVe siècle en déposant des pierres et des navires coulés, et l’îlot naturel de Saint-Georges. Un bateau depuis le quai de Perast mène à Notre-Dame-des-Rochers pour environ 5 € aller-retour. L’église sur l’île renferme des centaines de plaques votives et des tableaux offerts par les marins de retour en vie.
Budget à Kotor : chambre double en pension dans la vieille ville : 50-90 €. Repas de poissons frais : 15-25 €.
Jours 6-7 : Budva et la côte
Budva est à 25 km de Kotor, environ 30 minutes en bus (fréquent, environ 3 €). C’est la station balnéaire principale du Monténégro, beaucoup plus animée et moins chère que Dubrovnik.
La vieille ville de Budva est une presqu’île fortifiée entourée de remparts. Elle est nettement plus petite que Kotor ou Dubrovnik, mais son ambiance animée, ses terrasses et ses murs vénitiens en font un endroit agréable. L’entrée dans les remparts coûte environ 3 €. La citadelle au bout de la presqu’île offre une belle vue sur le littoral.
À 6 km au nord de Budva, l’îlot-village de Sveti Stefan est l’image iconique du Monténégro : un village médiéval fortifié relié à la côte par un tombolo sableux. Depuis les années 1950, l’île entière a été transformée en complexe hôtelier de luxe — l’accès au village lui-même est réservé aux clients du resort Aman. En revanche, la vue depuis la plage publique en contrebas (côté nord ou sud) est saisissante, et les plages environnantes sont accessibles à tous.
Le soir à Budva, la vieille ville s’anime tardivement — bars, terrasses et petits concerts se poursuivent jusqu’à 2h ou 3h du matin en juillet-août.
Budget à Budva : appartement ou chambre à l’extérieur de la vieille ville : 40-70 €. Pizza ou repas local : 8-12 €.
Jours 8-10 : Split
Le retour en Croatie s’effectue depuis Budva vers Split en bus direct (environ 5-6h selon la route, 20-30 €) ou en passant de nouveau par Dubrovnik. Le bus direct existe mais n’est pas quotidien en basse saison — vérifiez les horaires à l’avance.
Split est la deuxième ville de Croatie et une base excellente. Son centre-ville est unique en Europe : le palais de Dioclétien, construit au IVe siècle pour accueillir la retraite de l’empereur romain, a été progressivement habité par les habitants de la ville au fil des siècles. Résultat : des milliers de personnes vivent et travaillent aujourd’hui à l’intérieur même d’un palais romain. Restaurants, bars, boutiques et appartements ont investi les colonnes et les voûtes antiques. L’entrée dans le palais est libre (c’est une rue publique) ; les caves souterraines coûtent environ 10 €.
La forteresse de Klis, à 12 km de Split, offre l’une des meilleures vues de Dalmatie. Perchée sur un éperon rocheux dominant la plaine et la mer, elle a servi de décor pour la série Game of Thrones (scènes de Meereen). L’entrée coûte environ 8 €. Bus depuis Split : environ 1 €.
Une excursion en bateau vers l’île de Hvar vaut le détour depuis Split : ferry rapide environ 1h, 12 € l’aller. La vieille ville d’Hvar est l’une des plus belles de Dalmatie, mais les prix sont élevés. Si le budget est serré, la traversée pour Brač (30 min, 5 €) offre de superbes plages plus tranquilles.
Conseils pratiques pour ce circuit : réservez l’hébergement à Dubrovnik et Split bien à l’avance en juillet-août — ces deux villes affichent complet des mois avant la saison. Le Monténégro est nettement plus abordable. Pour les transports, les bus locaux (Flixbus, FlixBus et compagnies locales) couvrent bien les liaisons côtières. En voiture de location, la frontière Croatie-Monténégro se passe sans problème avec un véhicule immatriculé dans l’UE, mais vérifiez que votre contrat de location autorise les passages frontaliers.