Split est la deuxième ville de Croatie et le hub de ferry incontournable pour les îles dalmates. Contrairement à Dubrovnik, Split est une ville vivante d’environ 170 000 habitants — les locaux font leurs courses dans les galeries romaines du Palais de Dioclétien, tiennent des cafés dans des espaces qui étaient des chambres impériales au IVe siècle, et vivent dans des appartements construits dans les murs de l’ancienne résidence impériale. C’est ce mélange unique entre patrimoine et vie quotidienne qui fait de Split une ville attachante.
Le Palais de Dioclétien
Construit entre 295 et 305 après J.-C. comme résidence de retraite de l’empereur Dioclétien, le palais occupe environ un quart de la vieille ville actuelle. Classé au patrimoine mondial UNESCO depuis 1979. Ce qui distingue Split de tous les autres sites romains d’Europe : le palais est habité. Des milliers de personnes y vivent et y travaillent — restaurants, boutiques, bars, appartements — dans des structures romaines parfaitement intégrées à la vie moderne.
Principaux points d’intérêt dans le palais :
- Sous-sols de Dioclétien (Podrumi) — les caves du palais, mieux conservées que la plupart des structures romaines d’Europe. Entrée 50 HRK (env. 6,60 €) en 2026. Accès côté Riva ou côté Peristyle.
- Cathédrale Saint-Domnius — ancienne salle funéraire de Dioclétien (ironiquement convertie en cathédrale chrétienne). Clocher (escaliers extérieurs, belle vue sur la vieille ville) inclus dans le billet 35 HRK.
- Péristyle — cour centrale du palais, avec la sphinx égyptienne de granit noir datant de 1 400 av. J.-C. Accès libre.
- Porte d’Or, d’Argent, de Fer, de Bronze — les quatre entrées du palais aux quatre points cardinaux. Accès libre.
- Temple de Jupiter — temple romain converti en baptistère chrétien. Entrée 25 HRK.
Conseil pratique : Le Péristyle (cœur du palais) est envahi par les cafés en terrasse en journée en haute saison. Y passer à 7-8h du matin en été pour le voir dans une relative tranquillité.
Ferries vers les îles depuis Split
Split est le principal hub de ferry de la Dalmatie. Depuis le port (à 5 min à pied de la vieille ville) :
| Île | Durée | Prix (passager, hors voiture) | Opérateur |
|---|---|---|---|
| Hvar (Stari Grad) | 2h | 55-70 HRK (7-9 €) | Jadrolinija |
| Hvar (Hvar ville) | 50 min (catamaran) | 50-65 HRK (6,5-8,5 €) | Krilo |
| Brač (Supetar) | 50 min | 45-55 HRK (6-7 €) | Jadrolinija |
| Korčula | 2h45-3h | 75-90 HRK (10-12 €) | Jadrolinija |
| Vis | 2h15 | 75-90 HRK (10-12 €) | Jadrolinija |
| Dubrovnik (catamaran) | 3h | 190-220 HRK (25-29 €) | Krilo |
En juillet-août, les ferries de voitures affichent souvent complet — réserver en ligne sur Jadrolinija.hr. Les catamarans piétons Krilo sont plus rapides mais saisonniers.
Où dormir à Split
Split est moins chère que Dubrovnik pour l’hébergement, mais les prix ont augmenté depuis l’adoption de l’euro.
- Budget (30-60 €) : Hostels et chambres privées dans la vieille ville ou à Meje. Auberge Stari Grad Hostel bien située dans les murs du palais.
- Milieu de gamme (90-200 €) : Hôtels boutique dans et autour du palais — nombreux appartements en location privée de qualité dans les ruelles de la vieille ville.
- Haut de gamme (200-500 €) : Plusieurs hôtels de luxe autour du palais. Le Vestibul Palace et l’Atrium Hotel sont dans les structures romaines elles-mêmes.
Où manger à Split
La cuisine dalmate est marquée par les produits de la mer. En vieille ville, les terrasses sur le Peristyle sont chères et moyennes — mieux vaut s’éloigner d’une ou deux ruelles.
- Konoba Matejuška (quartier du port de pêche) — poisson frais du jour, 80-120 HRK le plat principal (10-16 €), atmosphère locale
- Sarajevo 84 (près de la Porte d’Or) — spécialités bosniaques à Split, ćevapi, pljeskavica, prix raisonnables
- Tržnica (marché central) — Dolac de Split, idéal pour les fromages, olives et charcuteries locales le matin
- Kantun Pauline (vieille ville) — taverne traditionnelle, cuisine maison, file d’attente le soir en haute saison
Prix moyens en 2026 : Plat de poisson grillé 80-130 HRK (10-17 €), burek 20-30 HRK, café 12-18 HRK.
Accès et transports à Split
Aéroport de Split (SPU) à 25 km du centre :
- Bus Pleso Prijevoz : 30 HRK (4 €), terminus port/gare routière
- Taxi/Uber : 150-250 HRK (20-33 €) selon l’horaire
Depuis Dubrovnik : Bus 4h (150-200 HRK, 20-26 €) ou catamaran Krilo 3h (190-220 HRK) Depuis Zagreb : Bus 5h-5h30 (120-170 HRK, 16-22 €) ou avion (40 min, depuis 40 € low-cost) Depuis Sarajevo : Bus 5h (25-35 €)
En ville : Split est compacte — la vieille ville se parcourt entièrement à pied. Les îles proches (Brač, Hvar) s’atteignent en moins d’1h en ferry.
Quand aller à Split
- Mai-juin : Idéal. Ferries opérationnels, mer praticable à partir de juin (20-22 °C), foule modérée, prix 20-30 % inférieurs à l’été.
- Juillet-août : Haute saison. Vieille ville très fréquentée, prix au maximum. Ferries bondés — réserver à l’avance.
- Septembre-octobre : Excellent. Eau encore chaude (24 °C en septembre), ferries moins encombrés, meilleurs prix.
- Novembre-avril : Split est agréable hors-saison — beaucoup moins de touristes, restaurants locaux ouverts, prix attractifs. La mer est trop froide pour nager.
Ce qui vaut le détour autour de Split
- Trogir — petite ville médiévale insulaire à 25 km au nord (bus 15 min, 15 HRK). Classée UNESCO, beaucoup plus calme que Split, cathédrale romanesque remarquable.
- Klis — forteresse médiévale à 13 km de Split (bus 20 min), site de tournage de Game of Thrones. Vue spectaculaire sur le littoral dalmate.
- Omis — à 25 km au sud, gorges de la Cetina accessibles à pied ou en kayak depuis le bord de mer. Rafting organisé en été.